A Calçada dos Gigantes é uma área de cerca de 40,000 basalto colunas, localizadas no Condado de Antrim, na costa norte da Irlanda do Norte. As colunas foram formadas por atividades vulcânicas antigas e são um destino turístico popular há centenas de anos. A Calçada dos Gigantes foi designada como Patrimônio Mundial da UNESCO e é amplamente considerada uma das maravilhas naturais mais impressionantes do mundo.
A Calçada dos Gigantes é um destino turístico popular por causa de suas características geológicas únicas. É composto por mais de 40,000 colunas de basalto, formadas há cerca de 60 milhões de anos como resultado de uma erupção vulcânica. As colunas são principalmente de forma hexagonal e se encaixam como peças de quebra-cabeça, formando uma maravilha natural que é diferente de tudo no mundo. Além disso, a área ao redor da Calçada dos Gigantes também é impressionante, com falésias costeiras, colinas verdes e o Oceano Atlântico, todos contribuindo para sua beleza. Os visitantes podem explorar a área a pé e apreciar a paisagem de tirar o fôlego, bem como aprender sobre a geologia e a história do local em exposições educativas e visitas guiadas.
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Características físicas das colunas de basalto
As colunas de basalto na Calçada dos Gigantes são pilares hexagonais, poligonais ou de formato irregular que se encaixam quase perfeitamente, formando uma superfície semelhante a um pavimento que se estende por uma grande área. As colunas são feitas de basalto escuro de grão fino, um tipo de rocha vulcânica. As colunas variam em altura e diâmetro, algumas chegando a 12 metros de altura. Em algumas áreas, as colunas são empilhadas umas sobre as outras, enquanto em outras formam pontes e arcos naturais. A aparência única das colunas de basalto fez da Giant's Causeway um destino turístico popular.
Descrição da geologia da área
A Calçada dos Gigantes está localizada no Condado de Antrim, na Irlanda do Norte, e é uma formação geológica única que consiste em milhares de colunas de basalto interligadas. As colunas são geralmente de forma hexagonal, mas também existem colunas com três, quatro, cinco, sete e oito lados. As colunas variam em altura de cerca de um a doze metros e em diâmetro de cerca de 30 a 60 centímetros.
A Calçada dos Gigantes foi formada durante um período de intensa atividade vulcânica cerca de 50 a 60 milhões de anos atrás, durante o período Paleógeno. A lava de basalto derretida fluiu pela paisagem e eventualmente esfriou e solidificou, contraindo e rachando ao fazê-lo. Esse processo criou as distintas colunas poligonais de basalto que compõem a Calçada dos Gigantes.
A geologia da área também inclui outras características interessantes, como falésias, cavernas e arcos que também foram formados por atividade vulcânica e erosão. As arribas são feitas de dolerite, um tipo de rocha vulcânica mais resistente à erosão do que as colunas de basalto. A área também abriga muitas espécies únicas de plantas e animais, que se adaptaram ao ambiente hostil e à geologia única da costa de Causeway.
Explicação de como as formações rochosas únicas foram criadas
As formações rochosas únicas da Calçada dos Gigantes foram criadas por uma antiga erupção vulcânica que ocorreu há cerca de 60 milhões de anos. A lava que irrompeu da crosta terrestre esfriou e solidificou para formar um vasto planalto, que posteriormente se fraturou ao se contrair e foi submetido à erosão.
As distintas colunas de basalto que compõem a Calçada dos Gigantes foram formadas quando os fluxos de lava esfriaram rapidamente e se contraíram, causando rachaduras hexagonais na superfície da lava. À medida que a lava continuou a esfriar e a se contrair, essas rachaduras se estenderam para baixo, resultando na formação de longas colunas hexagonais. As colunas são feitas de uma rocha dura e densa chamada basalto, rica em ferro e magnésio, e podem ter até 12 metros (40 pés) de altura e 30 centímetros (12 polegadas) de diâmetro.
Com o tempo, o mar erodiu as falésias e fez com que as colunas ficassem expostas. A paisagem resultante é uma rede de colunas hexagonais entrelaçadas que formam trampolins que desaparecem no mar, dando a impressão de uma estrada pavimentada que se estende até o mar.
Visão geral das lendas e folclore em torno da Calçada dos Gigantes
A Calçada dos Gigantes inspirou muitas lendas e folclore ao longo dos anos. De acordo com uma lenda popular, o gigante irlandês Finn MacCool criou a ponte como um caminho para a Escócia para lutar contra seu rival escocês, Benandonner. Quando Finn viu o tamanho de Benandonner, ele ficou com medo e fugiu de volta para a Irlanda, onde sua esposa de raciocínio rápido o disfarçou de bebê. Quando Benandonner viu o tamanho do "bebê", ele presumiu que Finn devia ser enorme e fugiu de volta para a Escócia, destruindo a passagem atrás dele para que Finn não pudesse persegui-lo. Outra lenda fala de um gigante chamado Fionn que construiu a ponte para alcançar seu amor através do mar. Ainda outra lenda diz que a ponte foi criada pelo guerreiro irlandês Cúchulainn para proteger o Ulster dos invasores.
Essas lendas e outras semelhantes foram transmitidas de geração em geração e contribuem para a mística e a maravilha da Calçada dos Gigantes.
História vulcânica da área
A Calçada dos Gigantes está localizada na costa nordeste da Irlanda do Norte e faz parte do Antrim Plateau, que é um extenso campo de lava formado durante o Período Paleogeno, cerca de 50-60 milhões de anos atrás. A calçada foi formada a partir de uma erupção vulcânica que ocorreu na área. Durante a erupção, formou-se um planalto de lava e, à medida que a lava esfriou, ela se contraiu, criando rachaduras que eventualmente produziram as distintas colunas poligonais que são a marca registrada da Calçada dos Gigantes.
A lava que formou a calçada era um tipo de lava basáltica, que é relativamente fluida quando entra em erupção e pode fluir por longas distâncias. À medida que a lava fluiu pela paisagem, ela começou a esfriar e solidificar, formando uma crosta sólida no topo. Esta crosta, que ainda estava relativamente quente e líquida sob a superfície, fraturou-se à medida que a lava continuou a fluir, criando as colunas características. As colunas se formaram quando a lava se contraiu e esfriou, causando rachaduras em padrões hexagonais ou pentagonais.
O fluxo de lava que formou a Calçada dos Gigantes foi um dos muitos que ocorreram na região durante o Período Paleógeno, e a área ainda é vulcanicamente ativa hoje. No entanto, não houve erupções vulcânicas na área por mais de 50 milhões de anos.
