Os oceanos parecem azuis vistos do espaço devido à forma como a luz solar interage com as moléculas de água. A luz solar é composta por um espectro de cores, incluindo vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta. Quando a luz solar atinge a atmosfera da Terra, ela é espalhada em todas as direções pelas moléculas e partículas do ar. A luz azul tem um comprimento de onda mais curto e é espalhada mais facilmente do que as outras cores, e é por isso que o céu nos parece azul visto do solo.
Quando a luz solar atinge a superfície do oceano, uma parte dela é refletida de volta para a atmosfera, enquanto o restante penetra na água. À medida que a luz do sol viaja pela água, ela é absorvida pelas moléculas de água e a luz azul é espalhada em todas as direções. Essa luz azul dispersa é o que vemos quando olhamos para o oceano do espaço.
A profundidade da água e o ângulo do sol também podem afetar a cor do oceano. Quando o sol está diretamente acima, o oceano parecerá mais brilhante e azul porque a luz do sol é capaz de penetrar mais profundamente na água. Quando o sol está em um ângulo mais baixo, como durante o nascer ou o pôr do sol, o oceano pode parecer mais amarelo ou laranja porque os comprimentos de onda mais longos da luz são dispersos com mais facilidade.
No geral, a cor azul do oceano é resultado da dispersão da luz azul pelas moléculas de água, e é por isso que nos parece azul quando o olhamos do espaço.
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