O escoamento refere-se ao movimento da água, geralmente de precipitação, como chuva ou degelo, através da superfície da Terra. Quando chove ou neva, a água pode se infiltrar no solo, evaporar ou fluir sobre a superfície do solo. A porção de precipitação que flui sobre a superfície terrestre, acumulando-se em rios, lagos e outros corpos de água, é chamada de escoamento superficial. O escoamento pode ocorrer em várias superfícies, como solo, pavimento ou vegetação, dependendo da cobertura e uso da terra.
O escoamento desempenha um papel importante no ciclo da água e pode ter efeitos significativos no meio ambiente. Ele pode transportar poluentes de atividades humanas, como fertilizantes agrícolas, pesticidas e escoamento urbano, que podem afetar a qualidade da água e os ecossistemas aquáticos. A enxurrada também pode causar erosão do solo, pois pode carregar solo superficial, nutrientes e sedimentos, o que pode ter impactos negativos na agricultura, na qualidade da água e no habitat de plantas e animais. A gestão do escoamento é importante em áreas urbanas para mitigar inundações, controlar a erosão e proteger os recursos hídricos. Isso pode ser feito por meio de práticas como sistemas de gerenciamento de águas pluviais, pavimentação permeável e infraestrutura verde, que visam capturar e tratar o escoamento para minimizar seus impactos negativos no meio ambiente.
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