O coral é um animal marinho que pertence à classe Anthozoa e ao filo Cnidaria. É composto de pequenos animais de corpo mole chamados pólipos que secretam um esqueleto duro de carbonato de cálcio. O coral é encontrado em águas quentes e rasas em todo o mundo e é conhecido por suas cores vivas e vibrantes e padrões únicos. Embora o coral não seja considerado um mineral, ele tem sido usado para fins decorativos e ornamentais há séculos e é frequentemente classificado como precioso ou semiprecioso. gema. Joias e ornamentos de coral são populares em muitas culturas e são frequentemente associados a boa sorte, proteção e propriedades curativas. No entanto, a colheita de corais para fins comerciais teve um impacto significativo nas populações de corais em todo o mundo, e muitas espécies agora são consideradas em perigo ou ameaçadas devido à superexploração e perda de habitat.
Segundo as lendas gregas, o coral é o sangue derramado pelo herói Perseu quando cortou a cabeça do monstro Medusa. Na verdade, o coral é um material esquelético produzido por animais marinhos. O coral é orgânico e criado por organismos vivos. Quando os pólipos de coral morrem, o esqueleto endurecido permanece e esse material é usado como pedra preciosa. A maioria dos corais é branca, mas a natureza pode criar corais em muitas outras cores, incluindo as formas populares de laranja a vermelho. Normalmente seu composto é o carbonato de cálcio. Os corais têm uma aparência opaca quando coletados e depois polidos. Corais preciosos, de cor vermelha e rosa, são encontrados no Japão e na Malásia nas águas costeiras africanas e no Mediterrâneo. Os corais negros são extraídos das Índias Ocidentais, Austrália e Ilhas do Pacífico.
O coral é uma pedra preciosa que tem sido usada há milhares de anos. Além das belas cores sólidas encontradas no Coral, também pode haver zonas de cores ou redemoinhos onde branco, rosa, laranja e vermelho são mais comuns.
As gemas de coral podem ser sólidas ou porosas, dependendo da formação do pólipo. Apesar das belas cores do coral, ele é muito macio e quebradiço e não é uma pedra preciosa durável. É propenso a arranhões e lascas.
Grupo Mineral: Orgânico Minerais
Mineralogia: Principalmente carbonato de cálcio (CaCO3)
Meio Ambiente: Os corais são animais primitivos pertencentes ao Filo Coelenterata ou Cnidaria e são encontrados em qualquer parte do oceano do mundo em profundidades que vão desde a marca das marés até o abismo, até 6000 m.
Conteúdo
Coral variedades
- Coral Negro: Espécie de coral marinho de cor preta da família Antipatharia.
- Coral precioso: Também conhecido como coral vermelho. Precious Coral tem uma cor natural de rosa a vermelho e é a forma de joalheria mais desejável de Coral.
- Coral vermelho: A espécie de coral marinho corallium rubrum (ou várias espécies relacionadas) com uma cor natural de rosa claro a vermelho escuro.
Formação geológica dos corais
O coral é formado por pequenos animais conhecidos como pólipos de coral, que pertencem à classe Anthozoa do filo Cnidaria. Esses minúsculos organismos secretam um esqueleto duro e calcário feito de carbonato de cálcio que serve como sua casa protetora. Com o tempo, à medida que pólipos individuais morrem e novos tomam seu lugar, o esqueleto calcário cresce e forma estruturas grandes e complexas conhecidas como recifes de coral.
Os recifes de corais são normalmente encontrados em águas quentes e rasas em regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Eles são formados pelo acúmulo de esqueletos de corais e outros materiais calcários ao longo de muitos milhares de anos. A taxa de crescimento dos recifes de corais pode variar dependendo de fatores ambientais, como temperatura da água, qualidade da água e disponibilidade de nutrientes.
Os recifes de coral desempenham um papel importante no ecossistema marinho, fornecendo habitat e abrigo para uma grande variedade de vida marinha, incluindo peixes, crustáceos e outros invertebrados. Eles também protegem as costas da erosão e danos causados por tempestades e são um destino popular para turismo e recreação. No entanto, os recifes de corais estão ameaçados por uma série de fatores, incluindo mudanças climáticas, poluição, pesca predatória e destruição de habitats.
Recifes de coral e sua importância
Os recifes de coral são ecossistemas incrivelmente importantes que sustentam uma vasta gama de vida marinha, incluindo peixes, invertebrados e outros organismos. Eles também fornecem uma gama de serviços ecológicos valiosos, como proteção costeira, ciclagem de nutrientes e sequestro de carbono. Aqui estão algumas das principais razões pelas quais os recifes de coral são importantes:
- Biodiversidade: Os recifes de coral são um dos ecossistemas mais diversos da Terra, sustentando cerca de 25% de todas as espécies marinhas, apesar de cobrirem menos de 1% do fundo do oceano. Muitas dessas espécies dependem dos recifes de coral para sua sobrevivência, incluindo peixes e mariscos comercialmente importantes.
- Pesca: Os recifes de coral fornecem uma fonte crítica de alimentos e renda para milhões de pessoas em todo o mundo. Eles apóiam algumas das pescarias mais importantes do mundo, incluindo as de atum, pargo e garoupa, bem como de muitos tipos de mariscos.
- Proteção costeira: os recifes de coral atuam como quebra-mares naturais, protegendo o litoral de tempestades, ondas e erosão. Isso é particularmente importante em áreas onde o aumento do nível do mar e o aumento da frequência e intensidade das tempestades devido às mudanças climáticas estão se tornando mais comuns.
- Turismo: Os recifes de coral são uma grande atração para os turistas, gerando bilhões de dólares em receita a cada ano. Eles são particularmente populares para atividades como snorkeling e mergulho, e sua beleza e diversidade são um grande atrativo para os viajantes.
- Regulação do clima: Os recifes de coral desempenham um papel importante na regulação do clima da Terra, absorvendo e armazenando grandes quantidades de dióxido de carbono da atmosfera. Isso ajuda a mitigar os impactos das mudanças climáticas e da acidificação dos oceanos.
No geral, os recifes de coral são uma parte vital do ecossistema marinho e fornecem uma ampla gama de benefícios para as sociedades humanas. Proteger e preservar esses ecossistemas é essencial para a saúde e o bem-estar das comunidades marinhas e humanas em todo o mundo.
Propriedades físicas
O coral é um organismo marinho que pertence à família dos Anthozoa, e possui certas propriedades físicas que o distinguem de outras pedras preciosas. Aqui estão algumas das propriedades físicas do coral:
- Dureza: o coral tem uma dureza de 3.5 na escala de Mohs, o que o torna relativamente macio em comparação com outras pedras preciosas. Como resultado, pode ser facilmente arranhado ou danificado, exigindo cuidados especiais na limpeza ou manuseio.
- Densidade: A densidade do coral varia de 1.5 a 1.7 g/cm³, o que o torna bastante leve em comparação com outras pedras preciosas. Isso o torna confortável de usar como joia, mas também o torna suscetível a danos causados por impactos ou pressão.
- Cor: o coral pode vir em uma ampla variedade de cores, incluindo branco, rosa, vermelho, laranja e preto. A cor do coral é determinada pela presença de pigmentos e outros compostos orgânicos, bem como pelas espécies de coral de que é derivado.
- Brilho: o coral tem um brilho opaco a ceroso, que é característico de materiais orgânicos. Isso é diferente do brilho vítreo ou metálico de muitas outras pedras preciosas.
- Transparência: O coral é opaco, o que significa que a luz não pode passar por ele. Isso ocorre porque é composto de numerosas pequenas estruturas de carbonato de cálcio chamadas pólipos, que são densamente agrupadas.
- Índice de refração: O índice de refração do coral varia de 1.486 a 1.658, dependendo da espécie e cor do coral. Isso determina como a luz é dobrada e refletida dentro da pedra preciosa e pode afetar sua aparência e beleza.
No geral, o coral é uma pedra preciosa única e bonita que possui propriedades físicas distintas. Sua suavidade e suscetibilidade a danos tornam importante manuseá-lo com cuidado, mas sua beleza e significado cultural o tornam uma escolha popular para joias e objetos decorativos.
Usos do coral
O coral tem sido usado para uma ampla gama de finalidades ao longo da história da humanidade, desde objetos decorativos até remédios medicinais. Aqui estão alguns dos usos mais comuns do coral:
- Jóias: o coral é uma escolha popular para joias, principalmente em designs tradicionais e étnicos. Muitas vezes, é esculpido em contas, pingentes e outras formas e pode ser combinado com outras pedras preciosas e metais para criar peças únicas.
- Objetos decorativos: o coral é usado há muito tempo para criar objetos decorativos, como esculturas, estatuetas e ornamentos. Sua cor e textura únicas o tornam uma escolha popular para decoração de casa e outras aplicações decorativas.
- Feng shui: Na prática do feng shui, acredita-se que o coral traz energia positiva e sorte para o lar. É frequentemente usado em decoração e joias para promover boa sorte e prosperidade.
- Aquários: o coral também é uma escolha popular para os entusiastas do aquário, pois pode fornecer um habitat natural e bonito para peixes e outras formas de vida marinha.
Vale a pena notar que o uso de coral para fins decorativos levou à superexploração e danos aos recifes de coral. Como tal, é importante garantir que todos os produtos de coral que você compra sejam de origem sustentável e não contribuam para prejudicar ainda mais esses ecossistemas frágeis.
Referências
- Bonewitz, R. (2012). Rochas e minerais. 2ª ed. Londres: DK Publishing.
- Notas sobre gemas: Informações sobre pedras preciosas. Fogo Montanha Gemas e miçangas. (nd). Recuperado em 24 de outubro de 2021, em https://www.firemountaingems.com/resources/encyclobeadia/gem-notes/gmstnprprtscrl1.
- Minerals.net. 2021. Coral: Informações e fotos de corais de pedras preciosas. [online] Disponível em: [Acessado em 24 de outubro de 2021].
