As rochas metamórficas se formam quando rochas preexistentes são submetidas a intenso calor e pressão sem derreter. Esse processo pode ocorrer devido a uma variedade de fatores, como atividade tectônica, soterramento e subducção ou contato com magma quente.
Durante o metamorfismo, os minerais da rocha original sofrem alterações na textura, composição e/ou estrutura, levando à formação de novas rochas com diferentes propriedades. As mudanças específicas que ocorrem dependem da temperatura, pressão e ambiente químico do processo metamórfico.
Existem três tipos principais de metamorfismo:
Metamorfismo de contato: ocorre quando as rochas são alteradas pelo contato com magma quente ou lava. O calor do magma faz com que os minerais da rocha original recristalizem, levando à formação de novos minerais e texturas.
Metamorfismo regional: ocorre quando as rochas são submetidas a intensa pressão e calor em uma grande área, normalmente devido à atividade tectônica. A pressão faz com que os minerais na rocha original fiquem alinhados em planos paralelos, levando ao desenvolvimento de foliação ou faixas.
Metamorfismo dinâmico: ocorre quando as rochas são submetidas a intensa pressão e tensão de cisalhamento ao longo das zonas de falha. A pressão e o cisalhamento fazem com que os minerais da rocha original se deformem e recristalizem, levando à formação de novos minerais e texturas.
Exemplos de rochas metamórficas comuns incluem mármore, que se forma a partir de calcário submetido a alto calor e pressão, e ardósia, que se forma a partir de xisto submetido a metamorfismo regional.